দিনের শেষে ডেস্ক : আর্জেন্টিনার শেষ শিরোপা এসেছিল কোপা আমেরিকাতেই। ১৯৯৩ সালে ১৪তম কোপার ট্রফি ঘরে তোলার পর আর বড় আসরে চ্যাম্পিয়নের স্বাদ পায়নি আর্জেন্টিনা। ২০১৪ বিশ্বকাপে ব্রাজিলেই মেসিদের হৃদয় ভেঙে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় জার্মানি। আলবিসেলেস্তের আরেকটি হৃদয় ভাঙার গল্প লেখা হয় ব্রাজিলেই। ২০১৯ কোপা আমেরিকায় ঘরের মাঠে ব্রাজিল সেমিফাইনালে হারায় আর্জেন্টিনাকে। লিওনেল মেসির দল এরপর থেকে শুরু করে ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লেখা। ব্রাজিলের কাছে হেরে বিদায়ের পর টানা ১৮ ম্যাচ অপরাজিত আর্জেন্টিনা। জিতেছে চলমান কোপার সব ম্যাচ।
আসরে পাঁচ ম্যাচের সবকটিতে জয় পাওয়া একমাত্র দল আর্জেন্টিনা। ব্রাসিলিয়ার মানে গারিঞ্চা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৭টায় দ্বিতীয় সেমিফাইনালে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ২০০১ সালের চ্যাম্পিয়ন কলম্বিয়াকে হারাতে পারলে রেকর্ড ২৯তম বারের মতো কোপার ফাইনালে নাম লেখাবে আলবিসেলেস্তেরা। চলমান আসরে কলম্বিয়ার পথচলাটা মসৃণ ছিল না। গ্রুপ পর্বে জিতেছে মাত্র এক ম্যাচ। ড্র একটি ও হেরেছে দুই ম্যাচে। বিবর্ণ আক্রমণভাগ গ্রুপ পর্বে করেছে মাত্র তিন গোল। কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে কলম্বিয়া ৪-২ ব্যবধানে জিতেছে গোলরক্ষক বীরত্বে। তাদের অধিনায়ক ডেভিড অসপিনা ঠেকিয়ে দেন দুটি পেনাল্টি। অন্যদিকে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আসর শুরু করা আর্জেন্টিনার পথচলা দুর্দান্ত। চিলি, উরুগুয়ের মতো প্রতিপক্ষ গ্রুপে থাকলেও সব ম্যাচ জিতেই শেষ আটে নাম লেখায় আর্জেন্টিনা। ইকুয়েডরকে ৩-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে ১৪ বারের শিরোপাজয়ীরা। ১০ গোল করে হজম করেছে মাত্র দুই গোল। নির্ধারিত সময়ে ফল না এলে ম্যাচ গড়াবে সরাসরি টাইব্রেকারে। তাতে বড় পরীক্ষা দিতে হবে দু’দলের গোলরক্ষককে। টানা তিন ম্যাচে কোনও গোল হজম করেননি আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। কলম্বিয়ান গোলরক্ষক ডেভিড ওসপিনা তো উরুগুয়ের বিপক্ষে টাইব্রেকারে দুই পেনাল্টি ঠেকিয়ে নায়কই বনে গেছেন। জাতীয় দলের হয়ে শিরোপার দেখা না পাওয়ার আক্ষেপ লিওনেল মেসিকে যেন তাতিয়ে দিয়েছে। পুরো আসরে বিধ্বংসী রূপে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। ৪ গোল নিয়ে এককভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতা। সমানসংখ্যক অ্যাসিস্ট নিয়ে সেখানেও শীর্ষে মেসি। ফ্রিকিক থেকে করেছেন ২ গোল। আসরে ফ্রিকিক থেকে গোল করতে পারেনি আর কেউ। পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই হয়েছেন ম্যাচসেরা। কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রিকিক থেকে দর্শনীয় গোলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে ছাড়িয়ে যান মেসি। ক্লাব এবং জাতীয় দল মিলিয়ে সবচেয়ে বেশি ৫৮ গোল ছয়বারের বর্ষসেরার। কলম্বিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে নামার আগে আরেকটি রেকর্ড ডাকছে আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলদাতাকে। ৭৬ গোল নিয়ে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলেকে ছোঁয়ার অপেক্ষায়। এক গোল করলে পেলেকে ছুঁবেন। আর জোড়া গোল করলে পেলেকে ছাড়িয়ে মেসি হবেন দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ গোলদাতা। কলম্বিয়ার বিপক্ষে মেসি খেলেছেন ১০ ম্যাচ। গোল করেছেন ৩টি। কলম্বিয়ার বিপক্ষে মেসি গোল করেছেন এমন তিন ম্যাচে জয় নেই আর্জেন্টিনার। কোপায় দু’দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল গত আসরেই। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেই কলম্বিয়ার কাছে ২-০ ব্যবধানে হারে আর্জেন্টিনা। কলম্বিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার জয় নেই সর্বশেষ মুখোমুখি লড়াইয়েও। গত মাসে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে দুই গোলের লিড নিয়েও শেষ মিনিটের গোলে জয় হাতছাড়া হয় আর্জেন্টিনার। মুখোমুখি লড়াইয়ে অনেক এগিয়ে আর্জেন্টিনা। ৪০ বারের দেখায় আর্জেন্টিনা জিতেছে ২৩ ম্যাচে। কলম্বিয়ার জয় ৯টি। ড্র হয়েছে আট ম্যাচ। আর্জেন্টিনার রক্ষণের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে কলম্বিয়ান ফরোয়ার্ডদের। ছন্দহীন আক্রমণ নিয়ে দুশ্চিন্তায় কলম্বিয়া। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে সেমিফাইনালে খেলবেন কলম্বিয়ার সেরা তারকা হুয়ান কুয়াদ্রাদো। জুভেন্টাস মিডফিল্ডার ফেরায় শক্তি বেড়েছে কলম্বিয়ার। গত মাসে কুয়াদ্রাদোর অ্যাসিস্ট থেকেই শেষ মিনিটে গোল করে আর্জেন্টিনার কাছ থেকে কলম্বিয়াকে পয়েন্ট এনে দিয়েছিলেন মিগুয়েল বোর্হা। লড়াকু কলম্বিয়াকে নিয়ে তাই সতর্ক আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে আমরা কলম্বিয়ার মুখোমুখি হয়েছি। তারা খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ। দারুণ সব ফুটবলারদের নিয়ে গড়া দল। কোপা আমেরিকা সহজ কোনো আসর নয়। এখানে জিততে হলে সর্বোচ্চটা দিয়েই লড়তে হয়। পুরো আসরে যেভাবে খেলছি সেভাবেই কলম্বিয়ার বিপক্ষে খেলতে চাই।’ শিষ্যদের জন্য পরিষ্কার বার্তাই দিয়েছেন স্কালোনি। তিনি বলেন, “প্রতিটি ম্যাচেই শেষ মিনিট পর্যন্ত তারা তাদের সেরাটা দিয়েছে এবং এতে আমি গর্বিত। আমরা শান্ত থেকে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করবো। বাদ পড়ার মতো একটি জায়গায় দাঁড়িয়ে আছি আমরা এবং একই সঙ্গে সুযোগ আছে ফাইনালেও খেলার। এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’
অধিনায়ক লিওনেল মেসির ফর্ম নিয়েও উচ্ছ্বসিত স্কালোনি। আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘সে (মেসি) সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়। ফুটবলপ্রেমী হিসেবে আমাদের জন্য সবচেয়ে ভালো যেটা হতে পারে, তা হলো সে যতদিন সম্ভব খেলা চালিয়ে যাক এবং আমরা তা উপভোগ করি। এমনকি প্রতিপক্ষও তার খেলা উপভোগ করে।’