কাগজ অনলাইন প্রতিবেদক: পরিসংখ্যান, ফর্ম, আবহাওয়া-সব কিছুতেই পিছিয়ে বাংলাদেশ। তারপরও দুশানবেতে লড়াকু মনোভাবই প্রকাশ পাচ্ছে মামুনুলদের। যেখানে তাজিকিস্তানের বিরুদ্ধে ন্যূনতম ছাড় না দেয়ার প্রত্যয় ফুটে উঠছে। এশিয়ান কাপের প্লে অফ ম্যাচে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় রাত নয়টায় তাজিকদের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। আগামী সাত জুন বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে হবে ফিরতি পর্বের ম্যাচ।

ফিফা স্বীকৃত আট ম্যাচের পরিসংখ্যানে তাজিকরা এগিয়ে। ৫টিতে জয়ী তারা। বাংলাদেশের একমাত্র জয়টি ২০১০ সালে কলোম্বোয়, প্রীতি ম্যাচে। বাকি দুই ম্যাচ ড্র। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের এশিয়া অঞ্চলের বাছাইয়ে দুশানবেতে ৫-০ গোলে হারা মামুনুলরা নিজেদের মাঠে তাজিকিস্তানের সঙ্গে ১-১ ড্র করেছিল। সেই ড্রই অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে বাংলাদেশকে।

তবে দুশানবেতে সর্বশেষ ম্যাচে ৫-০ গোলের হারও শঙ্কা জাগাচ্ছে দলকে। তবে ঐবার প্রতিকূল আবহাওয়া ছিল মামুনুলদের সামনে। এবার অবশ্য কন্ডিশন একটু ভিন্ন। দুশানবের এখনকার আবহাওয়া অনেকটাই নাতিশীতোষ্ণ।

প্লে অফ ম্যাচ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ দলের ডাচ কোচ ডি ক্রুইফ বলেছেন, ‘ম্যাচকে সামনে রেখে আমরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করেছি। ফুটবলাররা বেশ উজ্জীবিত এই আবহাওয়ায়। কিছুদিনের জন্য আমি দলের সঙ্গে ছিলাম না। তবে আবার ফিরে এসেছি। বাংলাদেশের ফুটবলে কিছু পরিবর্তন আনতে চেষ্টা করছি। এবার তাজিকিস্তানে ভালো মানের ফুটবলার সঙ্গে নিয়ে এসেছি। ফলাফল কী হলো তা দেখার বিষয় নয়। আমরা পজিটিভ ফুটবল খেলতে চাই। আমি আশা করছি, ছেলেরা ভালো কিছুই করে দেখাবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘তাজিকিস্তান অনেক শক্তিশালী কারণ তাদের ফুটবলারদের স্কিল ভালো। ওদের ফুটবলাররা রাশিয়ান লিগে খেলে থাকে। তবে আমরাও কম যাই না। ম্যাচের শেষ পর্যন্ত দেখতে চাই। লড়াই করতে প্রস্তুত আমার ফুটবলাররা।’

অধিনায়ক মামুনুল ইসলামও আশার কথাই শোনালেন, ‘আমাদের দলটি ভালো পজিশনে আছে। দীর্ঘদিন আমরা এক সঙ্গে কাজ করেছি। এখন লড়াই করতে প্রস্তুত। অ্যাওয়ে ম্যাচ সবসময়ই সফরকারীদের জন্য কঠিন। যার প্রমান গত দু’বারের দেখা। প্রথমবার ঢাকায় সফরকারী তাজিকিস্তান হারতে হারতে ড্র করেছিল আমাদের সঙ্গে। দ্বিতীয়বার আমরা তাজিকিস্তানে এসে ০-৫ গোলে হেরেছিলাম। যদিও ওই ম্যাচের পরিবেশ অনেক ঠাণ্ডা ছিল বৃষ্টির কারণে। তবে এই সময়ে আবহাওয়া খুব ভালো। আমরা নিজেদের সর্বোচ্চ শক্তি দিয়ে লড়াই করবো।’

নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ায় দলে ফিরে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন মামুনুল ইসলাম। তবে পিতার অসুস্থতার কারণে দলে নেই ফরোয়ার্ড জাহিদ হোসেন; চোট ছিটকে দিয়েছে ডিফেন্ডার আতিকুর রহমান মিশু ও কেষ্ট কুমার বোসকে। একই কারণে নেই গোলরক্ষক মাজহারুল ইসলাম হিমেলও।