দিনের শেষে প্রতিবেদক : গত সাড়ে তিন বছরে সারা দেশে পানিতে ডুবে তিন হাজার ৮০১ জনের মৃত্যু হয়েছে। এরমধ্যে শুধু চলতি বছরে এখন পর্যন্ত মৃত্যু হয়েছে ৫১৬ জনের। তৃতীয়বারের মতো আন্তর্জাতিকভাবে পালিত হচ্ছে ‘পানিতে ডুবে মৃত্যু প্রতিরোধ দিবস’। গণমাধ্যম ও যোগাযোগবিষয়ক প্রতিষ্ঠান ‘সমষ্টি’ দিবসটি ঘিরে পানিতে ডুবে মৃত্যুর প্রতিবেদন প্রকাশ করে। প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০২৩ সালের সাড়ে ছয় মাসে (১ জানুয়ারি থেকে ১৭ জুলাই পর্যন্ত) সারা দেশে ৫১৬ জন পানিতে ডুবে মারা গেছে। মারা যাওয়াদের মধ্যে ৫০৩ জনই শিশু, অর্থাৎ ৯৭ শতাংশ। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২০ সালের ১ জানুয়ারি থেকে চলতি বছরের ১৭ জুলাই পর্যন্ত গত সাড়ে তিন বছরে পানিতে ডুবে মোট তিন হাজার ৮০১ জন মারা গেছেন। এর মধ্যে তিন হাজার ৩৬৩ জন শিশু (৮৮ শতাংশ), অর্থাৎ যাদের বয়স ১৮ বছরের কম। পানিতে ডুবে সবচেয়ে বেশি ২০২১ সালের আগস্টে ২১২ জন মারা যায়। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, চলতি বছরের সাড়ে ছয় মাসে পাঁচ বছরের কম বয়সী মোট ২৭৩ জন শিশু মারা গেছে। ৫-৯ বছরের শিশু রয়েছে ১৭৫ জন। মারা যাওয়া শিশুদের মধ্যে ১০-১৪ বছর বয়সী ৪২ জন ও ১৫-১৮ বয়সী আট জন রয়েছে। গত সাড়ে ছয় মাসে ১৮ বছরের বেশি বয়সী মোট ১৩ জন মারা গেছেন। চলতি বছর পানিতে ডুবে জানুয়ারি মাসে ১৬, ফেব্রুয়ারিতে ৪০, মার্চে ৬১, এপ্রিলে ১০৭, মে-তে ৮৮, জুনে ৯৮ এবং জুলাই মাসের ১৭ তারিখ পর্যন্ত ৯৬ জন মারা গেছেন। প্রসঙ্গত, ২০২১ সালের এপ্রিলে বাংলাদেশের প্রস্তাবের পরিপ্রেক্ষিতে পানিতে ডুবে মৃত্যুকে ‘নীরব মহামারি’ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে প্রতিবছর ২৫ জুলাই আন্তর্জাতিকভাবে দিবসটি পালনের সিদ্ধান্ত নেয় জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ। পানিতে ডুবে মৃত্যু ঠেকাতে জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি রাষ্ট্রদূত রাবাব ফাতিমার প্রস্তাবটি সর্বসম্মতিক্রমে গ্রহণ করা হয়।