জমিতে পেঁয়াজ বীজ বপনের সময় নভেম্বর মাসে। বীজ পরিপক্ব হতে সময় লাগে চার মাস ১০ দিন। পেঁয়াজ ফুলে পরাগায়ন না হলে পরিপক্বতা আসে না। আর এসব ফুলে পরাগায়নের প্রধান মাধ্যম হলো মৌমাছি। পোকার আক্রমণ থেকে ফসল বাঁচাতে কৃষকেরা ক্ষেতে কীটনাশক ছিটান। কিন্তু সেই কীটনাশে মারা পড়ছে উপকারী পোকা ও মৌমাছি। এ কারণে পেঁয়াজ বীজের ক্ষেতে দিন দিন মৌমাছির আনাগোনা কমে যাচ্ছে। তাই হাতের স্পর্শে কৃত্রিমভাবে পরাগায়নের চেষ্টা করছেন তারা।

বেসরকারি একটি কোম্পানির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়ে চলতি মৌসুমে চাড়োল গ্রামের আতাউর রহমান ১ একর জমিতে পেঁয়াজ বীজ চাষ করেছেন। তিনি বলেন, পেঁয়াজ বীজ দেয় কোম্পানি থেকে, উৎপাদন করতে হয় নিজ খরচে। পুরো জমিতে পেঁয়াজ বীজ উৎপাদন করতে ব্যয় হয়েছে দেড় লাখ টাকা। উৎপাদন শেষে তারাই কিনবে ১ হাজার ২০০ টাকা কেজি দরে।’ প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে ৬০০ থেকে ৭০০ কেজি পেঁয়াজ বীজ হবে বলে আশা করছেন তিনি, এর বাজার মূল্য হবে প্রায় ৭ লাখ টাকা।

পাশের ক্ষেতে হায়দার আলী চার বিঘা জমিতে পেঁয়াজ বীজ চাষ করেছেন। তিনি জানান, বাজারে দর থাকায় তার কাছে পেঁয়াজ বীজ সোনা চাষের মতো। গেল বছর প্রতি বিঘা জমিতে দেড় লাখ টাকা করে লাভ করেছেন। এ ছাড়া ক্ষেতের পেঁয়াজ উপহার হিসেবে বিলিয়েছেন পাড়া-প্রতিবেশী ও আত্মীয়দের মাঝে। চলতি বছর ক্ষেতের দেড়গুণ ফলন ও লাভের আশা করছেন তিনি।

উপজেলা কৃষি কার্যালয় জানায়, চলতি বছর উপজেলায় বেসরকারি বীজ উৎপাদনকারী কোম্পানিগুলোর আওতায় পেঁয়াজের বীজ উৎপাদন হয়েছে ২৬ হেক্টর জমিতে। গত বছর কৃষি কার্যালয়ের নিজস্ব প্রদর্শনী থাকলেও এবার নেই। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুবোধ চন্দ্র রায় বলেন, ‘অফিস থেকে চাষিদের পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা করা হচ্ছে।’